Ходить мимо портретов в картинных галереях - занятие довольно бессмысленное. Мелькают, как обложки журналов в уличном киоске, и всё. Но стоит уделить какому-нибудь чуть больше внимания... и вы получите почти готовый сценарий!
В 303 зале Генштаба, вместе с Жозефиной и Наполеоном на Аркольском мосту висит (лежит?), прикрывая рану, Катон Утический кисти Гийома Гийона Летьера. Проходящие мимо барышни удивлялись «что с ним?». Всё не так сложно, барышни - Катон умирает. Но почему?
Кровь, истекающая из тела Марка Порция Катона Младшего, была лучшей римской пробы. По отцу он имел плебейское происхождение (самое имя Порций, однокоренные современному английскому Pork, о том свидетельствует), а по матери был патрицием. Слыл человеком исключительных моральных качеств, был неформальным лидером большинства в сенате, навёл порядок в казначействе, боролся с тиранами, искренне защищая Республику. Когда грянула Гражданская война, выступил против Цезаря.
Боевые действия привели его в Утику (нынешний северный Тунис), где он возглавил оборону. Там его и нашла весть о том, что Цезарь разгромил Сципиона в битве при Тапсе, а значит через несколько дней окажется под его стенами. Понимая обречённость осаждённых, Катон позволил всем желающим покинуть город и убедился, что они успешно погрузились на корабли. Сам он остался в Утике, обошёл караулы и удалился в спальню. Там он читает диалог Платона «Федон» (виден в правой части картины), в котором Сократ уверяет учеников в бессмертии своей души, после чего совершает самоубийство. Завершив чтение, Катон берет меч и наносит себе смертельную рану.
Прекрасная трагедия уже, даже пара опер на этот сюжет была. Но это ещё не всё. Катон погиб в 46 г. до н.э. Через год его дочь Порция Катона второй раз выйдет замуж. Её избранником станет Марк Юний Брут. Вдохновлённый своей женой и как будто исполняя последнюю волю Катона, 15 марта 44 г. он убьёт Юлия Цезаря.
